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Camden Lock Market

Senza perderci in frottole, andando subito al "sodo", vi diciamo schiettamente che, di tutti i mercati di Londra, non solo di Camden, Camden Lock Market è quello che ci piace di più, per l'atmosfera che vi si respira. Non a caso, una locandina pubblicitaria intitolata "Camden Lock - the original market" recita: "Once a derelict and forgotten canalside wharf, Camden Lock is one of the capital's top attractions, a must for tourists and Londoners alike. Its unique atmosphere is world famous – there's always something here for every taste, and it's always different the next time you visit it". O anche secondo un'altra locandina "Camden Lock Market": "Set in an idyllic location on Regents Canal away from the hustle and bustle of the city, Camden Lock is one of London’s top visitor attraction …. Where T.E. Dingwalls Timber yard once stood, the original market to Camden has grown into a vibrant, colourful place … Which ever day of the week, visitors can always take time to browse around the various stalls and shops, or just relax and soak up the atmosphere …". Quanto appena letto nei passi riportati, coincide esattamente con la nostra esperienza e percezione della sua peculiare "atmosfera".

Diversi anni fa, mentre cercavamo di perfezionare l'inglese, vedemmo un video in cui compariva tale mercato, che si svolgeva a margine di un canale con delle chiuse, che attraeva turisti da tutto il mondo ed era animato da artisti e musicisti di strada, ospitato in grossi capannoni in disuso dall’inizio degli anni '70 del XX secolo ma poi rinnovati, con pavimenti in pino e finestre arcate: fu una folgorazione!!! Caratteristico, simpatico, vivace, colorato, sovraffollato, andiamoci subito!! Infatti, la domenica successiva, prendemmo la metropolitana, la Northern Line (quella nera, per intenderci) in direzione nord e giungemmo a Camden. I mercati di Camden si sviluppano tra le stazioni di Camden Town e Chalk Farm. In particolare, Camden Lock Market si trova giusto nel mezzo, per cui, è indifferente quale delle due fermate usiate. Noi ci andiamo risalendo Camden High Street dalla stazione di Camden Town, in modo da trovare il mercato sulla sinistra, lungo il Regent's Canal, (Lock sono delle chiuse, che ne ostruiscono in parte il corso). Per tale motivo, potete raggiungere il mercato anche passeggiando piacevolmente lungo il Regent's Canal o tramite un waterbus (vedasi foto) da Little Venice o dal London Zoo.

Sebbene originariamente, nel 1973, il mercato fosse stato concepito in funzione dell'arte e dell'artigianato (arts and crafts market) dalla Northside Developments Ltd, successivamente ha ampliato la gamma dei prodotti in vendita, che attirano gli acquirenti perché si dice che qui si compri "stile a prezzi di stralcio" o anche "a huge variety of exotic and unusual things at prices you can afford". Cerchiamo di catalogare gli articoli in vendita, sperando di non tralasciarne alcuno:

a) Articoli d'artigianato, anche etnico. La tipologia degli articoli artigianali è molto variegata, visto che comprende, tra l’altro, vasellame, pelli, legno, quadri e gli specchi, gioielleria e bigiotteria. Sebbene siano in mostra (e vendita) diversi artefatti graziosi, in più di un caso ci è stato vietato di scattare delle foto: "No, copyright!!!" o anche "You can buy it, if you like. Don't take a photo of it!!!". Ad ogni modo, trovate sia articoli tradizionali artigianali che articoli moderni;
b) Articoli "d’annata", qui li chiamano "vintage" (che a rigore sono i beni vecchi di almeno una ventina d'anni e che sono divenuti “oggetti di culto”);
c) Vestiti nuovi (è qui che dovreste venire "If you want to be right up to date with what’s in, what’s different", cioè in linea con l’ultima moda alternativa, di cui The Lock rappresenterebbe l'epicentro mondiale), usati (vestiti per i club, tute militari, jeans) e "retrò";
d) Scarpe alla moda ed ordinarie;
e) Cibi integrali;
f) Antichità;
g) Articoli per la casa, cucine strane e mobili;
h) Arte, fotografia e stampa: per gli appassionati è una "manna", vi sono anche dei laboratori che si tengono dal vivo;
i) Regali, giochi, giocattoli e passatempi: si dice che qui a Camden Lock i negozi e le bancarelle non vendano oggetti ma "great ideas", il che tradurrebbe i nostri gusti in fantastici regali originali per familiari ed amici;
j) Dischi e pellicole: vasta è la selezione musicale, a cui si affiancano i lungometraggi (films) rari e classici;
k) Libri da collezione;
l) Salute e bellezza: non mancano i locali finalizzati a soddisfare l'esigenza di presentare un aspetto gradevole e salvaguardare la propria salute;
m) Cibi e bevande: come anticipato, molte le occasioni per ristorarsi, anzi, vi renderete conto che il cibo sembra una componente essenziale del mercato, tanto è piacevole fermarsi a mangiare qualcosa sulle terrazzine che si specchiano sul Canale: può trattarsi di squisito cibo vegetariano e non (di tantissime nazionalità, messicana, giapponese, cinese, ecc.), corpose bistecche, panini, pizzette, cibi speziati, crêpes, come pure di bere del tè, caffè (sconsigliato) o una birra (migliore scelta). Ne avrete bisogno soprattutto se visitate Camden di sabato o domenica, sembra un formicaio!!!!!!!!!!!

La visita a Camden Lock Market, oltre ad essere affiancata da quella degli altri mercati di Camden (o almeno di uno di essi), si presta ad essere ottimamente integrata con la visita delle seguenti attrazioni:

London Zoo;
Open Air Theatre (a Regent's Park);
London Canal Museum, situato ai numeri 12-13 di New Wharf Road, London N1 9RT (dove si può ammirare l’interno di una cabina di un natante, apprendere la storia dei canali di Londra, dei mezzi che li solcavano, della gente che vi lavorava e dei cavalli che spingevano le barche);
King's Place, progettato dai famosi Architetti Dixon-Jones, offre, ad un tempo, un sito per conferenze ed altri eventi, uffici, ristoranti;
Camden Arts Centre (Arkwright Road, London, NW3 6DG), metropolitana: Finchley Road, Hampstead, and Finchley Road and Frognal. (chiuso Lunedì e giorni festivi, aperto martedì-domenica 10 – 18, mercoledì 10 -21, con discussioni gratuite, proiezioni, esecuzioni artistiche dal vivo). Non a caso, The Evening Standard definì il Centro "London's best public contemporary art space".

Le chiuse (locks) che danno il nome al mercato

Il colorato waterbus

Informazioni sintetiche
Municipalità	Camden
Indirizzo	Camden High Street – Regent's Canal – Camden London NW1 8AF
Metrop.	Camden Town, Chalk Farm
Apertura	Lunedì-Domenica 10-18 (salvo Natale), fino alle 19 Giovedì. Iperaffollato durante il fine settimana, frequentabile gli altri giorni.
Merci	Variegate
Perchè?	Da vedere assolutamente!