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Londra vissuta dagli Italiani ...

Somerset House

Lungo lo Strand, arteria parallela al Tamigi, insistevano numerosi edifici aristocratici, demoliti progressivamente nel corso dei secoli, di cui la Somerset House rappresenta l’unico residuo storico. Nel 1547, il Duca di Somerset, Lord Protector e reggente per conto di Edoardo VI, figlio di Enrico VIII, sull’attuale sito della Somerset House ordinò l’edificazione di un edificio rinascimentale con zoccolo in pietra di Portland, a cui Inigo Jones e Christopher Wren apportarono delle modifiche. La decadente residenza fu prima abbandonata e successivamente abbattuta nel 1775, per ordine di Giorgio III. Ne prese il posto l’attuale costruzione, in stile palladiano, che colpisce per la sua dimensione e le sue geometrie regolari, che venne realizzata nel periodo 1776-1786. La sua progettazione si deve all’architetto scozzese Sir William Chambers (1723-1796). L’edificio divenne sede di diversi ministeri, dell’Admiralty (Ammiragliato), della Royal Academy, della Royal Society e della Society of Antiquaries. La costruzione “Chambersiana” venne ampliata nel XIX secolo, aggiungendovi due ali, quella orientale (1829-1835), che si deve a Sir Robert Smirke, utilizzata dal King’s College, e quella occidentale, opera di Sir James Pennethorne (1856). La Somerset House ha subito un rilevante intervento di restauro, dopo cui è stata riaperta al pubblico nel 2000. Oggi, ospita:

Portandosi all’esterno, nell’ampio cortile, vediamo al centro il monumento con una statua di bronzo dedicata a Giorgio III, realizzata nel 1778. Troviamo poi una fontana ed una terrazza che sporge sul Tamigi, dove durante il periodo invernale viene realizzata una pista per pattinaggio su ghiaccio.

Chi volesse godere di una bella veduta della Somerset House, non deve fare altro che portarsi sul vicino Waterloo Bridge.

Somerset House

Somerset House

Informazioni sintetiche
Area Londra Centro
Indirizzo Strand London WC2R 1LA
Metrop. Temple
Perchè? Straordinaria l’architettura, notevoli le opere ospitate

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